Auf der Jagd nach dem Sieg am Iron Giant

Graham Jarvis stellt sich der Herausforderung und strebt beim diesjährigen Red Bull Erzbergrodeo mit einem sechsten Sieg den neuen Rekord an

Um anspruchsvolle Rennen zu gewinnen, müssen Rennfahrer herausragende Leistungen hinlegen. Im Hard Enduro weiß das niemand besser als Graham Jarvis. Nach zahlreichen Siegen in den legendärsten Hard Enduro-Events der Welt stellt sich Jarvis nächste Woche der Herausforderung, mit einem sechsten Sieg beim Erzbergrodeo den aktuellen Rekord zu brechen.

Der Erzberg ist ein brutales und körperlich anstrengendes Rennen, an dem schon viele Fahrer und viele Motorräder gescheitert sind. Mit welchen Tricks kann man das Rennen am Iron Giant überstehen, genießen und schlussendlich gewinnen?

"Das Rennen ist wirklich einzigartig und mit keinem anderen Rennen vergleichbar. Es ist viel kürzer, als die meisten Leute denken, und wirklich intensiv. Für mich ist Fitness der Knackpunkt. Das Rennen hat etwas von allem, aber in technischen Abschnitten wie Carl‘s Dinner braucht es die Technik und die Fähigkeit, die beste Linie zu wählen, da ist meine Erfahrung natürlich hilfreich. Um auf Sieg zu fahren, muss einfach alles stimmen. Da gibt es keine Toleranz für größere Fehler."

Wie trainiert man für ein so hartes Rennen wie das Red Bull Erzbergrodeo?

"Für den Erzberg ändere ich mein Training nicht groß. Das Rennen findet im Juni statt, zu dem Zeitpunkt habe ich schon viele Rennen absolviert, meine Fitness ist da also in Ordnung. Dieses Jahr ist es etwas anders, weil ich nach meinem Unfall eine Weile ausgefallen bin. Im Normalfall intensiviere ist mein Training etwas, wenn der Erzberg näher rückt."

Wäre es nicht zu ein paar Missgeschicken gekommen, wärst du bereits der erfolgreichste Erzberg-Fahrer aller Zeiten, mit sechs oder sieben Siegen. Was geht dir durch den Kopf, wenn du an die Siege denkst, die dir verweigert wurden?

"Ich weiß bis heute nicht, was ich falsch gemacht habe, nicht wirklich. In einem Jahr, OK, das war vielleicht meine Schuld. Aber die anderen Disqualifikationen, da habe ich keine Ahnung, wo ich falsch gefahren bin. Das hat mich damals enorm enttäuscht, aber so etwas passiert einfach. Da denke ich heute kaum noch dran. Obwohl ich in den Jahren nicht gewonnen habe, konnte ich beweisen, dass ich gewinnen kann, dass ich das Zeug zum Sieg hatte. Das motivierte mich, immer wieder zum Erzberg zurückzukehren. Endlich zu gewinnen und dann noch mehr Siege einzustreichen, das ist etwas Besonderes."

Mit dem Alter kommt angeblich die Weisheit. Welche Vorteile bietet dir deine Erfahrung, wenn es darum geht, den Iron Giant zu bezwingen? Ist sie dein größter Vorteil gegenüber deinen jüngeren Konkurrenten?

"Ein paar Jahre älter zu sein, ist auf jeden Fall hilfreich. Für mich ist es bei einem Rennen wie dem Erzberg das Wichtigste, nicht zu nervös zu werden und meine Emotionen unter Kontrolle zu halten. Natürlich weiß ich von Start bis Ziel, wie das Rennen aussehen wird, aber ich habe auch gelernt, dass Fehler immer passieren und es am Ende darum geht, wie du auf deine Fehler reagierst, wie du mit ihnen umgehst. Ich glaube, noch kein einziger Fahrer ist am Erzberg problemlos ins Ziel gekommen. Der Schlüssel ist es also, alle Probleme zu verarbeiten, vor die das Rennen dich stellt. Beim Start ruhig zu bleiben, ist nicht einfach, aber dank meiner Erfahrung und meines Alters kann ich mich von Anfang an auf gute Linien konzentrieren.

Die Strecke, die Atmosphäre, der Leistungsdruck: Der Erzberg ist auf so viele Arten einzigartig. Was gefällt dir an dem Rennen am besten?

"Es ist das größte Rennen des Jahres, das ist viel Druck. Jeder kommt hin, es ist live im Fernsehen, und am Erzberg zu gewinnen, ist ein großer Erfolg. Es gibt nicht viele Rennen, bei denen man ständig von Helikoptern umschwirrt wird, das ist also eine einzigartige Atmosphäre. An dem Ort kannst du nie vergessen, wo du bist. Der Berg ist so enorm groß und sieht so einzigartig aus, das alles ergibt eine richtig coole, einzigartige Atmosphäre. Davon kann man sich schnell mitreißen lassen, also ist es enorm wichtig, ruhig zu bleiben."

Alter gegen Jugend. Graham Jarvis gegen jüngere Fahrer. Legt die Öffentlichkeit da zu viel Gewicht drauf?

"Die Sache mit dem Alter ist anderen Leuten viel wichtiger als mir. Mein Alter kann ich nicht ändern, ich mache also einfach weiter, was ich liebe: Motorräder fahren, Rennen fahren. Älter zu sein, hat Vorteile und Nachteile. Ich habe reichlich Erfahrung, vielleicht fällt es mir da etwas einfacher, mich auf die Aufgabe zu konzentrieren. Aber es dauert länger, Verletzungen auszukurieren. Ich habe enorm viel Respekt für meine Gegner im Rennen. Ich weiß, dass sie genauso hart wie ich daran arbeiten, so gut zu sein, wie sie können. Ich fahre gerne gegen sie und bin stolz darauf, dass ich immer noch gegen sie antreten kann und versuche stets zu demonstrieren, dass das Alter nicht so wichtig ist!"

Aufstrebende junge Athleten sind der Schlüssel zum langfristigen Erfolg einer Sportart. Du hattest über die Jahre hinweg viele jüngere Herausforderer. Überrascht es dich, dass es so lange unmöglich schien, dich in wichtigen Rennen wie dem Erzberg zu besiegen? Oder ist die Erfahrung einfach so wichtig?

"Die Erfahrung ist natürlich enorm wichtig, aber ich glaube, dass jüngere Trial-Fahrer schnell auf Hard Enduro umsteigen können. Das Schöne an unserem Sport ist, dass man kein Teenager sein muss, um erfolgreich zu sein. Es gibt einige erfolgreiche jüngere Fahrer, aber beim Hard Enduro kann man in jedem Alter einsteigen. Es benötigt auf jeden Fall einige Jahre die Erfahrung aufzubauen, die man braucht, um gut zu sein, aber wenn du die Fähigkeiten hast und gut abschneiden willst, kannst du, mit ein wenig Zeit, ein echt guter Hard Enduro-Fahrer werden."

Der Erzberg hat sich über die Jahre geändert. Heute ist das Rennen ein Sprint zum Sieg, was üblicherweise nicht deine Fahrweise ist. Warum bist du immer wieder unter den Bestplatzierten? 

"Das Rennen hat etwas von einem Sprint, ist aber noch lang genug, dass es auch um Ausdauer geht. Ich denke, das Rennen hat sich zusammen mit den Motorrädern, Reifen und Fahrern weiterentwickelt. Ich würde es vielleicht nicht als Sprint bezeichnen; vielleicht im Vergleich zu einigen der längeren, mehrtägigen Rennen. Als ich anfing, war es genauso hart wie heute, aber die Motorräder waren weniger gut. Weil das Erzbergrodeo in einem aktiven Steinbruch ausgerichtet wird, ändert sich immer etwas, besonders in den unteren Abschnitten. Weiter oben ähnelt sich die Strecke immer."

Carl’s Dinner – einer der legendärsten Abschnitte des Erzbergrodeos. Hier hast du oft Konkurrenten überholt. Gibt dir das Wissen, dass du in so einem Abschnitt viel schneller bist und jedes mögliche Duell massiv für dich entscheiden kannst, Sicherheit?

"Das ist ein wirklich wichtiger Streckenabschnitt, eine legendäre Stelle. Da bin ich meistens gut. Er verändert sich jedes Jahr, manchmal ist der länger, manchmal liegen Anfang und Ende anders, aber im Allgemeinen kann man in diesem Abschnitt viel Zeit wettmachen oder verlieren. Carl’s Diner liegt auf dem Rückweg zur Ziellinie, wenn wir da ankommen, ist also meist schon einiges passiert. Ich plane nie, in dem Abschnitt Zeit reinzuholen, aber einige Male ist es dazu gekommen. Man kann überall am Erzberg Zeit verlieren oder wettmachen. Keine Fehler zu machen und die Räder am Laufen zu halten, ist das wirklich Wichtige. Ich glaube, dass einige Fahrer sich körperlich zu sehr verausgaben und dann zu erschöpft sind. Man muss da wirklich mit dem Motorrad arbeiten."

Niemand anders hat bessere Qualifikationen, Ratschläge zum Erzberg zu geben. Was sind also die drei wichtigsten Punkte für den Erfolg am Iron Giant?

"Das Qualifying ist wichtig. Ich konnte schon aus der zweiten Reihe gut abschneiden, aber das erschwert alles enorm. Ich bin nicht der schnellste Fahrer, aber ich versuche immer, eine Startposition in der ersten Reihe zu kriegen. So kann ich zusammen mit den Fahrern, gegen die ich antrete, starten. Ein sauberer Start und den Start zu überstehen, das ist superwichtig. Das ist ganz einfach: Je mehr Zeit du beim Start verlierst, desto mehr Zeit musst du später wieder wettmachen, daher ist es so wichtig, in der ersten Reihe zu starten. Nach dem Start geht es dann darum, dir genug Zeit zu nehmen, nicht zu hetzen, nicht zu viel Druck zu machen. Du musst das Rennen auf dich zukommen lassen, indem du eine gute Linie wählst. In den letzten Abschnitten kann viel passieren, vor der Ziellinie ist alles offen."