Rally: Skyler Howes chiude il Silk Way Rally alla piazza d’onore

Il pilota Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Skyler Howes ha concluso al secondo posto finale il Silk Way Rally 2021, grazie anche all’ottima prestazione nella quinta e ultima tappa. Questo risultato fa salire l’americano al secondo posto della classifica del campionato mondiale FIM Cross-Country Rallies. Luciano Benavides ha concluso il rally al settimo posto finale.

Skyler Howes ha iniziato il rally nelle foreste dell’area centro-meridionale della Russia nella top 10, per poi restare sempre nella top 3 di tappa nei giorni successivi. Arrivato all’ultimo giorno di gara in seconda posizione assoluta, Howes aveva solo 49 secondi di margine sul terzo; ma dato che l’ultima speciale cronometrata era la stessa della seconda tappa, quindi con una navigazione meno difficile, i tempi dei piloti più veloci sono rimasti sempre vicini evitando sovvertimenti in classifica.

Puntando a difendere la posizione e a non fare errori sulle veloci piste della speciale, Skyler ha impostato un passo perfetto sui 110 km cronometrati, concludendo quarto di tappa e secondo assoluto nel rally.

Nonostante il problema tecnico che lo aveva penalizzato nella prima tappa di campionato, questo risultato al Silk Way Rally porta Skyler al secondo posto del campionato mondiale FIM Cross-Country Rallies. Quando mancano ancora due gare alla conclusione – i rally del Marocco e Abu Dhabi – l’asso americano è pienamente in lotta per il titolo 2021.

Con il settimo posto all’ultima tappa, Luciano Benavides ha portato la sua FR 450 al settimo posto finale del Silk Way Rally. L’argentino sta progressivamente ritrovando il suo ritmo dopo l’incidente che lo ha costretto al ritiro dall’ultimo Dakar Rally, e può essere soddisfatto della gara in terra russa, dove ha corso cinque tappe con un’ottima velocità e sempre nella top 10. Ora Luciano potrà approfittare dei tre mesi di sosta prima del Rallye du Maroc per migliorare ulteriormente il suo feeling in sella e lavorare sulla navigazione in vista delle ultime due gare di campionato.

Skyler Howes: “Questo è il mio primo podio in una gara del campionato mondiale ed è straordinario. Mi sarebbe piaciuta una gara un po’ più lunga… e magari un gradino ancora più in alto del podio, ma sono felicissimo di questa seconda piazza. Le cose sono andate bene per tutta la gara, e sono riuscito a difendere la posizione anche oggi. Ora sono secondo in campionato, il che è fantastico dopo i problemi che ho passato alla prima tappa. Ora avremo un po’ di pausa, ma la lotta per il campionato è aperta e la cosa mi dà tanta motivazione. Non vedo l’ora di tornare in gara!”

Luciano Benavides: “Sono contento di aver concluso un altro rally senza problemi. L’ultima speciale era davvero veloce, praticamente non serviva nemmeno guardare il road book. Ho cercato di fare un altro bel risultato anche se so che non riflette appieno la mia velocità, ma questo rally è stato una fantastica occasione per ritrovare fiducia in me stesso. So su cosa devo lavorare e spero di tornare ancora più forte al prossimo round.”

Pela Renet – Team Manager Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Rally: “Sono felice per Skyler, che si è rifatto della sfortuna avuta al Rally Kazakhstan. Sarebbe stato bello se il rally fosse durato 10 giorni come previsto, ma dopo l’annullamento della parte in Mongolia per i problemi del Covid-19 lui ha comunque fatto il massimo. Il secondo posto in campionato è un bel punto di partenza per le prossime gare. Luciano è stato bravo a concludere senza problemi, che è importante per il morale dopo le ultime cadute, compresa quella alla Dakar. Sta migliorando il suo passo e la sua fiducia, e credo che ritornerà presto al suo stato di piena forma.”

Silk Way Rally 2021 – Classifica generale provvisoria dopo la tappa 5 di 5

1. Matthias Walkner (KTM) 6:19:18
2. Skyler Howes (Husqvarna) 6:25:38
3. Franco Caimi (Hero) 6:25:44
4. Daniel Sanders (GASGAS) 6:26:37
5. Sebastian Buhler (Hero) 6:29:36
6. Adrien Van Beveren (Yamaha) 6:36:57
7. Luciano Benavides (Husqvarna) 6:38:08

Campionato del mondo FIM Cross-Country Rallies 2021 – Classifica provvisoria dopo la tappa 2 di 4

1. Matthias Walkner (KTM) 57,5 punti
2. Skyler Howes (Husqvarna) 36 punti
3. Daniel Sanders (GASGAS) 32,5 punti
4. Franco Caimi (Hero) 32 punti
5. Adrien Van Beveren (Yamaha) 31 punti
6. Luciano Benavides (Husqvarna) 23,5 punti